Tomas Donela gimė 1960 m. balandžio 14 d. Vilniuje.
1982 m. baigė Vilniaus universiteto ekonomikos fakultetą.
1987–1993 m. studijavo Australijos Kino, TV ir radijo mokykloje (AFTRS), kurią baigė įgydamas AFTRS menų bakalauro laipsnį.
1989 m. stažavosi pas žinomą rusų režisierių Nikitą Michalkovą.
1999 m. įkūrė „Donelos studiją“.
Dirbo dubliažo režisieriumi ir teksto adaptuotoju filmuose „Madagaskaras“, „Zebriukas Dryžius“, „Šrekas“.

Parašė scenarijus:
1994 „Tvirtoji valiuta“ (“Hard Currency”);
1997 „Woolloomooloo“;
2002 „Lietaus šokis“ (kartu su Alvydu Šlepiku);
2003 „Juodas spindulys“;
2001 „Atsisveikinimas“ (apdovanotas „Eureka Audiovisuel“ prizu, 2002 m. Nipkowo stipendija).

Sukūrė filmus:
1989 „Sonetas“ (trumpo metražo dokumentinis);
1992 „Išakėtas krantas“ (pilno metražo vaidybinis; Anžero festivalio (Prancūzija) specialus prizas, rodytas Turino, Melburno, Vila do Conde ir kt. festivaliuose);
1995 „Pasiansas“ (trumpo metražo dokumentinis; rodytas “Cinema du reel” (Prancūzija), Vila do Conde (Portugalija) festivaliuose),
2006 „Berniukas ir jūra“, trumpo metražo vaidybinis filmas; Tarptautinio Bukarešto kino festivalio prizas, Suomijos kino festivalio Raumoje prizas; rodytas Smolensko, Varšuvos, Sienos, Teherano, Mannheimo, Kelno festivaliuose).